煤雕最早是由大同市的民间艺人发明的。煤雕艺人施玉平告诉记者，煤雕艺术与乌木艺术有异曲同工之处，尽管质地不同，但是都具有很高的艺术价值，体现了大同作为“中国煤都”的煤炭文化。
煤雕分为两种：一种是先将煤矸石加工成石板，然后进行抛光处理，再在上面用细钢钉和铁锤轻轻凿刻出精美的图案，其手法类似于中国传统的刻瓷；另外一种是将煤矸石直接雕刻成各种造型，然后再进行抛光处理。凿刻过程要十分仔细，力道和凿刻点要均匀，否则就会导致雕刻失败。
成品的“煤雕”作品乌黑发亮，细腻精美，显示出有别于传统雕刻艺术的独特魅力，具有很高的观赏性，多次在全国工艺品博览会上获奖。
如今，大同煤雕每年的销量已经超过２００００件，并被美国、英国、日本、新加坡等十几个国家的爱好者收藏。此外，“煤雕”艺术还成功与云冈的艺术文化相结合，一个个云冈石窟的艺术形象在“煤雕”艺人的刻刀下变得栩栩如生，展示着环保理念并弘扬传统文化。
煤雕艺人张磊说：“煤雕不仅是一个产业，更是一个文化符号，我们希望通过这种独特的煤炭艺术，让人们更加了解大同的历史和文化。”（完）